首先长平之战根本没有40万人之多,知乎上已经把这个说得很明白了,这个战役经过大概是这样的:
一,秦国挑韩国下手,本意是以上党为跳板,出三川窥东周(进攻魏赵),上党军民极其痛恨秦人,宁愿连土地人口送给赵国,其实是想联手赵国抗秦;
二,赵国接受上党也是经过了一番激烈争论的,但赵国君主最终认为秦国得了上党后必须以此为跳板进攻赵国,由于有了上党这个突出部和桥头堡对于赵国来说威胁巨大,与其以后和秦开战处于大不利的状况,晚打不如早打,接受上党地区歼敌于国门之外,这个决定其实是没有错的;
三,前期赵军由廉颇领军,廉颇在野战中和秦军精锐硬碰硬作战不利,损失了四个尉约一万野战兵力,这个损失对赵国来说是比较大的,因为赵军的机动兵力大概就是8到10万,后来廉颇据城自守,秦军啃不下来,便筑长围企图围毙赵军,因为秦国的后勤保障远比赵国有力,这叫对耗以本伤人,时间一长赵国就吃不住劲了。此时赵国要不wang国只有两种方法:一是其它诸侯国接济;二是另派生力军在野战中击溃秦军。
我们来看第一条路,其实赵国的盟友还真不多,齐国燕国和赵国关系并不好,不可能接济(参看长平之前的列国纷争),韩国国力已经到极限无力接济,楚国之前由于秦国的一连串打击国力大损,而且由于道路原因也远水不解近渴,当时能接济赵国的只有魏国,魏国也被秦国恐吓不敢接济,所以赵国一时无法得到外援。
长平之战以秦国的惨胜而告终,秦国没有趁胜灭掉赵国是秦国的损失也很大,而且列国看到赵国将亡不免兔死狐悲,积极准备援赵,秦国还要防备列的联合进攻,所以赵国割地求和时顺水推舟应允了。后来秦国又发兵攻赵是秦王怒而兴兵,赵国和列国已经缓了口气有了准备,秦军进攻道路的侧翼很不安全,白起也知道此战胜算不大,因为等于是秦国一国对六国(白起也很爱惜自己的羽毛不想打败仗毁了一世英名),于是就有了六国联军差占打进函谷关的秦国后期的最大的一次危机