大嘴的爱

   2016年初，一位熟悉的琥珀商人向我兜售一块“鳄鱼皮”，原因是这是一块相当大的皮肤，我当时笑着接过标本，心想着这大概率是一只硕大的蜥蜴，但眼前奇怪的模式却令我心里咯噔一下，如此均匀的菱形鳞片时期想起蜥蜴的亲戚：蛇，当即我就联系了多年好友，广东省生物资源应用研究所的蛇类研究专家张亮先生，张亮看了照片之后觉得很有趣，说：“由于身体结构的差异，蜥蜴身体的不同区域的鳞片形态并不一致，但蛇躯干上的鳞片其大小和形状很均匀。蛇的鳞片比较柔软，蜥蜴的则比较硬甚至还有皮内成骨。”这块琥珀出现的皮肤面积很大，鳞片的大小和形状非常均匀，而且从鳞片形状可以推断是属于某种蟒或蚺。至此，科学家团队手头上就有了缅甸琥珀中第一块蛇类琥珀的证据。
　  随后我联系了就读硕士时的母校——加拿大艾伯塔大学生物系的主任，著名的古生物学家迈克尔·考德威尔教授（MichaelW.Caldwell），他对蛇、沧龙等有鳞目化石非常熟悉。迈克尔认同这块琥珀中的皮肤属于蛇类，并与我相约加拿大一起观察标本。
　　从古地理角度，缅甸蛇类生存于南冈瓦纳的岛弧系统中，后成为劳亚大陆东缘的一部分。这些蛇琥珀位于劳亚大陆东部（印度除外，其只在新生代时期属于欧亚大陆），是中生代蛇类记录的重要的新基准点，其明确表明蛇类在至少1亿年前就已经完成了在各纬度的分布。
　　假设缅甸晓蛇可能从水生蛇类演化而来，后来迁徙到了外来地块的岛屿陆生环境中；特提斯海里广泛分布着多种森诺曼阶海生蛇，南美最近也发现森诺曼阶的海生蛇，这都表明在陆生和水生环境中的蛇类多样性出乎我们的意料。
　　总的来说，缅甸晓蛇等蛇类琥珀的发现，是人类首次在琥珀中找到蛇类，也是首次在化石记录中发现新生蛇，其个体发生学特征在蛇类化石中可以说是史无前例，这些琥珀为自然界最成功和最具代表性的动物群之一提供了绝佳的演化线索。
　　注：该研究由中国地质大学（北京）的邢立达副教授，加拿大艾伯塔大学的迈克尔·考德威尔教授（MichaelW.Caldwell），中国科学院动物研究所的陈睿博士、白明副研究员和刘晔博士，美国中西大学兰德尔·尼达姆教授（RandallL.Nydam）、澳大利亚南澳大利亚博物馆迈克·李教授（MikeLee），亚历山大·帕尔奇博士（AlessandroPalci）、北京林业大学史宏亮博士、石探记科学团队的王宽等学者共同研究。研究论文发表于国际顶级杂志《科学》（Science）旗下子刊《科学进展》（ScienceAdvances，影响因子为11.511）上。据悉，该课题研究获得了国家自然科学基金委“国家自然科学基金重大项目”“国家自然科学基金面上项目”以及美国国家地理学会等项目的资助。

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• a59159a 金币 +3 感谢分享，论坛有您更精彩！ 2018-7-20 21:43

rentodd1

无图无真相啊。就算是真的也只能看看形状。幻想一下